Parramatta ha identificado a Xavier Coates, Stefano Utoikamanu o Jack Howarth como los tres jugadores que están dispuestos a aceptar a cambio de permitir que Zac Lomax se una al Melbourne Storm.
A Lomax se le concedió la liberación de los Eels en noviembre con la esperanza de conseguir un acuerdo lucrativo con el disidente Rugby 360, solo para que la competencia rebelde retrasara su fecha de lanzamiento hasta 2028.
Y dado que uno de los términos de la liberación de Lomax de los Eels era que no podía jugar para un club rival de la NRL sin su permiso, el volante representativo se vio obligado a retrasar cualquier movimiento hacia el sur hasta que Parramatta sea compensado.
El director ejecutivo de Eels, Jim Sarantinos, no está dispuesto a ceder en lo que respecta a Lomax y dijo el jueves: “No veo por qué deberíamos estar en desventaja en esa situación”.
The Storm ya se separó de Ryan Papenhuyzen y Nelson Asofa-Solomona, a quienes se les concedió la liberación anticipada de sus contratos, Jonah Pezet, quien se unió a los Eels, y Grant Anderson, quien firmó con los Broncos. Eli Katoa se perderá la temporada 2026 después de someterse a una cirugía de emergencia debido a varios golpes en la cabeza antes y durante un partido del Campeonato del Pacífico para Tonga.
Melbourne está interesado en fichar a Lomax, es uno de los pocos clubes con dinero en el tope salarial y puede permitírselo, y necesita profundidad en sus defensas exteriores. El extremo Will Warbrick estuvo limitado a solo siete juegos la temporada pasada debido a síntomas de conmoción cerebral, Nick Meaney se irá a Perth el próximo año, mientras que el reemplazo número uno de Papenhuyzen, Sua Fa’alogo, es enormemente talentoso, pero no se espera que juegue todos los juegos en 2026 debido a las preocupaciones sobre la carga física y mental que eso le supondría.
El extremo de los Eels, Zac Lomax, espera unirse a Melbourne.Crédito: Imágenes falsas
El director ejecutivo de Storm, Justin Rodski, defendió la búsqueda de Lomax por parte del club cuando se planteó el asunto en la conexión telefónica de los directores ejecutivos del club con la NRL el miércoles. Fuentes con conocimiento de la situación confirmaron que varios clubes rivales también habían realizado consultas informales sobre el fichaje del jugador de 26 años.
Las mismas fuentes confirmaron el jueves que Howarth, Coates y Utoikamanu eran los tres jugadores que los Eels habían identificado como posibles reemplazos. Los tres terminan contrato al final de la próxima temporada.
