La compra semanal de alimentos está a punto de encarecerse aún más, han advertido los científicos, y la culpa es del clima extremo.
Los períodos alternos de sequía, calor extremo y fuertes lluvias están causando estragos entre los agricultores del Reino Unido y de todo el mundo.
Ahora, un estudio realizado por la Unidad de Inteligencia sobre Energía y Clima (ECIU) ha revelado cómo estas condiciones están afectando a los consumidores.
Según sus cálculos, los precios de la mantequilla, la carne vacuna, la leche, el café y el chocolate se han disparado un enorme 15,6 por ciento durante el año pasado.
Aún no está claro exactamente cómo afectará esto a su factura anual de comestibles.
Sin embargo, investigaciones anteriores han demostrado que el clima extremo añadió £360 a la factura del británico promedio entre 2022 y 2023, lo que sugiere que podríamos enfrentar un aumento similar de varios cientos de libras.
“Si bien un salario mínimo más alto y las contribuciones al seguro nacional influyen en la inflación de los precios de los alimentos, no explican por qué están subiendo los precios del café, el chocolate o la mantequilla”, explicó Chris Jaccarini, analista de alimentos y agricultura de ECIU.
“Sin embargo, los impactos climáticos son un factor importante para estos productos, y hasta que alcancemos cero emisiones netas y estabilicemos el clima, los hogares seguirán viendo subir los precios”.
El clima extremo aumentará cientos de dólares sus facturas de comestibles a medida que el precio de la carne de res, la mantequilla, la leche, el café y el chocolate se disparen un 15,6 por ciento (imagen de archivo)
Si bien el costo de la mayoría de los alimentos y bebidas aumentó sólo un 2,8 por ciento este año, los productos de mantequilla, carne de res, leche, café y chocolate experimentaron enormes aumentos de precio.
“La leche, la mantequilla, la carne de vacuno, el chocolate, el café y el aceite de oliva se han visto afectados por las condiciones climáticas extremas y se han vuelto mucho más caros”, afirmó el señor Jaccarini.
En el caso de la leche, la mantequilla y la carne vacuna, los aumentos de precios se debieron en gran medida al escaso crecimiento del pasto, tras la segunda peor cosecha registrada en Inglaterra.
“Tanto los precios de la mantequilla como los de la carne de vacuno se han visto impulsados por el escaso crecimiento de la hierba después de un verano históricamente caluroso y seco, lo que ha obligado a los agricultores a depender más de piensos comprados”, afirmó el Sr. Jaccarini.
“Al mismo tiempo, un brote de virus en los rebaños lecheros europeos, que según los científicos se debe más probablemente al cambio climático, ha mantenido alta la demanda de productos lácteos británicos”.
El precio del café y el chocolate ha subido gracias al clima extremo en el extranjero.
Después de que el calor extremo y las lluvias azotaran África occidental, el precio del cacao –esencial para el chocolate– se triplicó con creces en los últimos tres años.
Mientras tanto, el clima extremo en Brasil y Vietnam –dos regiones productoras de café clave– hizo que el precio del café alcanzara su punto máximo en marzo de este año.
Los compradores británicos se han sorprendido por el aumento del precio de los productos lácteos como la mantequilla. Pero los expertos dicen que es probable que los costos aumenten aún más a medida que el cambio climático haga que los fenómenos meteorológicos extremos sean más frecuentes.
Muchos británicos ya están sintiendo el impacto de estos aumentos de precios, y los compradores acuden en masa a las redes sociales para compartir lo poco que obtienen ahora con su dinero en la mayoría de los supermercados británicos.
En una publicación viral, un usuario de TikTok mostró cómo los paquetes de mantequilla se han vuelto tan costosos que una sucursal de Aldi en Londres decidió ponerlos en bolsas antirrobo.
Otro compartió un vídeo del pasillo de carnes de Aldi, quejándose: “Honestamente, ¿puede el Reino Unido darnos un respiro? £ 7,15 por la carne picada de Aldi”.
Mientras tanto, un usuario furioso publicó una foto que mostraba paquetes de un kilogramo de mantequilla para untar Lurpak vendiéndose por £9,35 en Tesco.
“¿Cómo es posible que la gente realmente pueda pagar £ 9,35? Estamos hablando de casi £ 10 aquí”, preguntaron.
Asimismo, la usuaria de X Karen (@mooramana), tuiteó una foto el domingo de cuatro bolsas de por vida en la parte trasera de su auto después de una tienda.
Ella escribió: ‘¡£98! En Aldi, no se incluye bebida y solo se corta carne para un sándwich y pollo para asar. ¡Hace seis meses esto habría sido £70! El costo de vida es simplemente ridículo”.
Si bien las tasas de inflación actuales significan que su tienda realmente habría costado £93 hace un año, Karen no fue la única que se sintió estafada por los precios actuales.
Otro publicó un vídeo de una tienda con etiquetas reducidas en algunos productos y decía: “¿Estoy siendo estricto o alguien más está sorprendido de que esto costara £50,42?”
Sin embargo, los investigadores predicen que los consumidores recién han comenzado a sentir los impactos de estos shocks a corto plazo.
Jaccarini dijo al Daily Mail: ‘Los shocks de precios globales no afectan los estantes de los supermercados de la noche a la mañana.
‘Debido a este retraso, el Banco de Inglaterra espera que la inflación de los alimentos siga aumentando hasta finales de año, alcanzando un máximo de alrededor del 5,5 por ciento.
Basándose en los hallazgos, los investigadores piden al gobierno que tome medidas urgentes.
Anna Taylor, directora ejecutiva de la Food Foundation, afirmó: “Estamos viendo que el precio de ciertos productos aumenta debido al clima extremo.
‘Ésta es una tendencia preocupante.
‘El gobierno debe tratar esto como una cuestión de seguridad alimentaria y tomar medidas para fortalecer la resiliencia de la agricultura y nuestras cadenas de suministro ante las crisis, de modo que podamos amortiguarlas mejor.
“De lo contrario, la compra semanal seguirá siendo cada vez más impredecible –y más inasequible– para millones de hogares”.
