Los antojos cesan y los pacientes pierden un 10% de su peso después de una nueva terapia que no requiere cirugía ni medicamentos.

Los pacientes sometidos a una nueva “cirugía” para perder peso han reducido sus antojos y su peso corporal en más de un 10 por ciento, según muestra un estudio.

A medida que la obesidad se vuelve cada vez más generalizada en los EE. UU., donde tres de cada cuatro estadounidenses tienen sobrepeso u obesidad, existen pocas soluciones rápidas.

Las operaciones como el bypass gástrico, que reduce el tamaño del estómago, requieren varias semanas de recuperación y pueden provocar infecciones, obstrucciones y hemorragias graves.

Y las inyecciones de GLP-1 como Ozempic y Wegovy, aunque menos invasivas, se han relacionado con una serie de efectos secundarios que van desde náuseas y vómitos hasta parálisis estomacal e insuficiencia orgánica.

Pero en un estudio en curso sobre un tratamiento alternativo, los cirujanos especialistas en pérdida de peso instalaron un quirófano como lo harían para un bypass gástrico u otros tipos de cirugía bariátrica. Sin embargo, no tenían bisturí ni anestesia.

En cambio, un psicólogo e hipnoterapeuta hipnotizaría a los pacientes y los guiaría paso a paso a través de cómo sería la cirugía de pérdida de peso sin operar realmente.

Los investigadores creen que debido a que “el cerebro no distingue entre realidad e imaginación”, el cerebro de una persona bajo hipnosis creería que se está sometiendo a una cirugía cuando no es así, lo que llevaría a la mente a imitar los beneficios de someterse al procedimiento, incluido el aumento de la plenitud y el autocontrol.

Después de cinco sesiones de hipnosis autoguiadas, conversaciones de seguimiento con investigadores y guías nutricionales impresas, la mayoría de los pacientes comenzaron a perder peso en sólo tres meses.

Y, en promedio, los participantes del estudio perdieron alrededor del 10 por ciento de su peso corporal en este período, aproximadamente la misma cantidad que tres meses después del bypass gástrico.

Sin embargo, el estudio aún está en curso y hay evidencia limitada de que la hipnosis pueda conducir a una pérdida de peso duradera.

Maya Mizrahi, hipnoterapeuta certificada que dirigió el estudio junto con un equipo del Centro Médico Hadassah en Israel, dijo: “El cerebro no distingue entre realidad e imaginación.

“Al construir un escenario en el que el cerebro cree que el cuerpo está siendo sometido a una cirugía, la mente puede recrear o desencadenar los mismos efectos positivos de una operación real: sensaciones de plenitud, autocontrol, confianza y motivación para el cambio”.

La investigación, que aún no se ha publicado, incluyó a 41 participantes, 19 de los cuales se habían sometido previamente a una cirugía bariátrica.

Mizrahi se disfraza de cirujano y lleva a los pacientes a un quirófano real, vestido con una bata quirúrgica y conectado a monitores médicos, Ynetglobal reportado.

Los pacientes reciben una sesión informativa visual que describe los pasos que se seguirían durante una gastrectomía en manga normal, que implica extirpar una gran parte del estómago, antes de colocarlos en un estado hipnótico.

Luego, durante 50 minutos, Mizrahi guía a los pacientes a través de cada paso del procedimiento, incluido qué equipo médico se utilizará y dónde normalmente se realizarán las incisiones.

Los primeros resultados muestran que el 86 por ciento de los participantes comenzaron a perder peso después de tres meses. Entre los que se sometieron previamente a una cirugía, dos tercios perdieron más del 20 por ciento de su peso corporal, mientras que el 55 por ciento de los que no se sometieron a la cirugía perdieron una cantidad similar de peso.

Una paciente, que utiliza el seudónimo de ‘Rose’, dijo que se sometió a una cirugía bariátrica hace varios años para ayudarla a perder 132 libras. Pero con el tiempo, su peso volvió a subir y las inyecciones de GLP-1 le provocaron efectos secundarios graves.

Ella dijo: ‘Me sentí desesperada porque no podía perder peso por mi cuenta; Realmente tenía miedo de tener que volver a cortarme el cuerpo.’

Rose, de 69 años, se sometió a hipnosis hace varias semanas y se le indicó que siguiera una dieta estricta de líquidos y alimentos blandos, como se recomienda a los pacientes que se someten a una cirugía, ya que pasan más fácilmente por el estómago.

Después de tres meses, perdió 37 libras.

Rose dijo: “Me preocupaba no poder manejarlo, pero me sorprendió”. Toda mi vida me abstuve de comer. Y de repente, Maya jugó con mi mente y las cosas cambiaron.

‘Ahora voy a cafeterías y ya no es difícil pasar el pastelito junto a mi café; ya no es un problema. Es mágico. ¿Quién lo hubiera creído? Hay esperanza en este estudio”.

Yuval Wollhandler, de 45 años, enfermero y médico de combate en las reservas del ejército, también participó en el estudio después de luchar con su peso durante la mayor parte de su vida. Cuando se sometió a hipnosis, pesaba 293 libras.

Unos cinco meses después, había perdido 55 libras, según un informe de Ynetglobal.

“La cirugía hipnótica se siente muy real”, dijo. “Realmente sientes como si te hubieran operado, por lo que te encuentras cumpliendo con las estrictas reglas dietéticas que siguen a una cirugía real”.

‘No lo sentí como una lucha. Incluso ahora, ocho meses después, todavía persisten algunos hábitos de la hipnosis, como planificar con antelación todas mis comidas para el día.’

Mizrahi señala que la hipnosis puede ayudar a abrir la mente de los participantes a las sugerencias, facilitándoles cambiar sus hábitos alimentarios.

Ella dijo: ‘Uno de los principales desafíos en el tratamiento de la obesidad es la disociación, una desconexión entre la persona y su experiencia consciente. La gente come en piloto automático y luego se sorprende al descubrir que ha aumentado de peso.

‘Esa experiencia a menudo surge de una desconexión entre la mente y el cuerpo o entre la emoción y la lógica al comer. La intervención que creamos ayuda a los pacientes a reconectarse con su cuerpo y a trabajar en las áreas de elección, control e impulso.’

Se espera que los resultados finales se publiquen a finales de año.

Mizrahi dijo: “Espero que esta investigación conduzca a un cambio clínico real e introduzca una intervención específica para ayudar a abordar la recuperación de peso, posiblemente incluso integrándola en los departamentos quirúrgicos de los hospitales”.