Se acercaba la hora de dormir para Ayden Fang, pero les rogó a sus padres que le dejaran quedarse despierto para terminar su creación de ladrillos. Normalmente no jugaba con el juego de juguetes los días de semana, pero esa noche sacó un juego de bloques con temática de malecón y comenzó a trabajar en una torre colorida.
Ayden, de cuatro años y medio, estaba tan orgulloso de su proyecto que pidió tomarse una foto con él, dijo su padre, Ming Fang. Quería conservar la torre terminada, hecha de azules, verdes y amarillos vibrantes y rematada con un oso y dos dinosaurios, así que la colocó sobre la repisa de la sala de juegos en la casa de su familia en Burlingame.
Dos días después, el 8 de agosto del año pasado, Ayden murió cuando fue atropellado por un automóvil mientras jugaba en la acera frente al Truffle Poké Bar en el centro de Burlingame.
El incidente se desarrolló cuando dos niños viajaban en una bicicleta eléctrica por Donnelly Avenue, una carretera de dos carriles entre Lorton Avenue y Primrose Road. Las autoridades dijeron que tenían el derecho de paso, pero una mujer de 19 años que salía de un estacionamiento no los vio mientras se dirigían perpendicularmente a su vehículo. La bicicleta eléctrica chocó con el automóvil y el conductor, que según la policía se sorprendió por la colisión, aceleró para cruzar la calle, matando a Ayden e hiriendo a una niña de 6 años, quienes estaban con su familia frente al restaurante.
Se esperaba que la niña, que no era pariente de Ayden, se recuperara.
La Oficina del Fiscal de Distrito del Condado de San Mateo se negó a presentar cargos contra el conductor del vehículo porque no pudieron probar negligencia criminal, dijo el Fiscal de Distrito del Condado de San Mateo, Stephen Wagstaffe. Dijo que el conductor se “asustó al ver pasar este scooter”. La decisión del fiscal probablemente ponga fin al aspecto penal del caso.
“Es un caso terriblemente triste”, dijo Wagstaffe. “No todas las cosas como ésta son delitos. Muy a menudo son simplemente demandas civiles”.
La decisión del fiscal del distrito de no presentar cargos penales ha causado a la familia una “profunda tristeza” y un sentimiento “de injusticia”, dijo Fang.
“Realmente no entendemos por qué esto no se considera negligencia grave”, dijo Fang. “No estamos de acuerdo con eso, pero no es nuestra decisión”.
Múltiples llamadas al Departamento de Policía de Burlingame realizadas por Bay Area News Group, preguntando sobre la investigación, no fueron respondidas. El Departamento de Obras Públicas de la ciudad no respondió a una solicitud de comentarios sobre la carretera y la seguridad pública. La oficina del fiscal de la ciudad tampoco respondió a una solicitud de comentarios.
Unos días después de la muerte de Ayden, su madre notó que dos bloques que Ayden construyó en su torre de ladrillo tenían estampado un mensaje: “Protege nuestra ciudad”.
Más tarde, sus padres se enteraron de que otros dos peatones habían sido atropellados mortalmente por vehículos el año anterior a la muerte de Ayden, lo que, en una ciudad de menos de 31.000 habitantes, sitúa la La tasa de mortalidad de peatones es cuatro veces mayor que el promedio más reciente de EE. UU.. También descubrieron que dos lugares de estacionamiento en Donnelly Street, incluido uno adyacente a la escena del accidente que mató a Ayden, fueron retirados poco después de la muerte de Ayden; la ciudad había determinado en 2024 que la eliminación proporcionaría beneficios de visibilidad, según informe del San Mateo Daily Journal.
“Todavía me provoca escalofríos pensar en eso”, dijo Fang. “Está tratando de decirnos algo”.
La familia está explorando otras opciones legales, pero aún no ha tomado una decisión sobre sus próximos pasos, dijo Fang. Por ahora, la familia Fang sabe que quiere que cada parte en la colisión asuman la responsabilidad de su papel, y quieren que el legado de Ayden aborde su mensaje final, “Proteger nuestra ciudad” para todos en sus calles para que “no muera en vano”, dijo Fang.
“Las partes involucradas aquí (la ciudad, el conductor, los padres del conductor, el ciclista eléctrico, los padres del ciclista eléctrico) tendrán que unirse y hacer que el área vuelva a ser segura”, dijo Fang. “No pueden simplemente fingir que han cometido un error y seguir adelante con sus vidas, porque Ayden ya no tiene vida y nosotros ya no tenemos a Ayden en nuestras vidas”.
La familia de Ayden ha instalado un monumento a la Pequeña Biblioteca Libre frente a donde murió para honrar su vida y su amor por la lectura.
“Sólo queremos que los recuerdos de Ayden vivan para siempre, y queremos que esos recuerdos resulten en algo constructivo para la comunidad, para el mundo en general”, dijo. “Que el amor de Ayden persista. Que el impacto de Ayden sea lo más duradero posible”.
Ayden estaba en una “edad mágica” en la que comenzaba a volverse más autosuficiente, dijo Fang. Tenía “mucho potencial y mucha esperanza” y sus cuatro años fueron “breves pero deslumbrantes y profundos”.
“Simplemente (comenzó) a mostrar su personalidad y sus intereses”, dijo Fang. “Comenzamos a tener conversaciones más profundas como individuos y como amigos”.
Para Fang, la primera palabra que le viene a la mente cuando piensa en su Ayden es “amoroso”.
“Se estaba convirtiendo en nuestro mejor amigo”, dijo Fang. “Arrancar eso antes de que la relación entre padres e hijos haya pasado por los ciclos típicos de separación, es más que quitarte un brazo o una pierna. Es arrancarte la mitad del cerebro y la mitad del corazón”.
La familia ha establecido dos becas a nombre de Ayden: una en su preescolar y otra en el Centro Espacial y de Cohetes de Estados Unidos en Alabama para enviar a los niños a un campamento espacial, dijo Fang.
La Pequeña Biblioteca Gratuita, repleta de libros para niños, tiene su foto, está pintada con los colores de la torre de Ayden y conduce a los visitantes a un sitio web. forayden.comdonde la familia de Ayden ha escrito historias y recuerdos. Su madre llevó los colores de los ladrillos de construcción a una tienda de pintura y los hizo combinar, dijo Fang.
“Queríamos destacar”, dijo Fang. “Queríamos representar el mensaje subyacente de lo que sucedió y queríamos representar a Ayden”.
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Pequeña biblioteca gratuita de Ayden dedicada a Ayden E. Fang cerca del lugar de su muerte en el centro de Burlingame, California, el lunes 15 de diciembre de 2025. Ayden, de 4 años, murió en agosto después de ser atropellado por un vehículo en el centro de Burlingame. (Nhat V. Meyer/Grupo de Noticias del Área de la Bahía)
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Pequeña biblioteca gratuita de Ayden dedicada a Ayden E. Fang cerca del lugar de su muerte en el centro de Burlingame, California, el lunes 15 de diciembre de 2025. Ayden, de 4 años, murió en agosto después de ser atropellado por un vehículo en el centro de Burlingame. (Nhat V. Meyer/Grupo de Noticias del Área de la Bahía)
La familia de Ayden planea colaborar con el gobierno local para crear un monumento permanente en honor a Ayden, donde esperan incluir un elemento de seguridad vial.
“Nada se sentirá como justicia”, dijo Fang. “No hay nada que pueda reemplazar a Ayden”.
