Los expertos en salud destacan cómo un alimento de 5 dólares podría ayudar a lograr el mismo éxito en la pérdida de peso que Ozempic.
La Dra. Hillary Lin, nutricionista de Nueva York, dice que las semillas de chía aumentan la hormona GLP-1 en el cuerpo, la misma hormona que imitan medicamentos como Ozempic.
Las semillas de chía son ricas en fibra soluble, que puede contener de 10 a 12 veces su peso en agua.
Cuando se sumergen en líquido (o en el intestino), las fibras se hinchan y forman una capa pegajosa y gelatinosa alrededor de las semillas.
Este gel ralentiza la digestión y la absorción de nutrientes, le ayuda a sentirse satisfecho por más tiempo y estimula la liberación de hormonas como el GLP-1 que favorecen el control del azúcar en sangre y la regulación del apetito.
Debido a esta reacción en cadena, el Dr. Lin revela que las semillas de chía son una excelente alternativa natural a los costosos medicamentos para bajar de peso, que pueden costar hasta $1,500 por mes sin seguro.
Las semillas de chía suelen costar entre 5 y 12 dólares por libra en Estados Unidos. Una porción estándar es aproximadamente una cucharada, o aproximadamente 12 gramos. A ese precio, una porción cuesta entre 20 y 40 centavos, según la marca y la tienda.
El Dr. Lin explicó: ‘Funcionan un poco como una esponja, expandiéndose en el estómago y ralentizando la digestión.
Las semillas de chía son ricas en fibra soluble, que puede contener de 10 a 12 veces su peso en agua. Cuando se sumergen en líquido (o en el intestino), las fibras se hinchan y forman una capa pegajosa y gelatinosa alrededor de las semillas.
“Mi favorito personal es el pudín de chía sin muchos añadidos: solo una especie de leche de nueces y semillas de chía remojadas durante más de dos horas (¡el remojo es importante!)”.
El Dr. Lin señala que, si bien las alternativas naturales como la chía pueden ser eficaces para controlar el peso, “a menudo requieren incluso más esfuerzo y cambios en el estilo de vida que tomar un medicamento agonista del GLP-1”.
Se dice que la chía, una planta de la familia de la menta que produce semillas blancas y negras, es una de las fuentes de nutrición más antiguas del mundo, consumida por los antiguos aztecas y mayas ya en el año 3500 a.C.
Las semillas se cosechan cortando las plantas maduras de chía una vez que las cabezas de las semillas se vuelven marrones y secas.
Luego, las plantas se secan más y las semillas se separan trillándolas y limpiándolas antes de envasarlas.
Lizzie Streit, dietista registrada con sede en Minneapolis, sugirió combinar semillas de chía y avena cortada con manzanas y nueces, ya que estos aderezos también ayudan a estimular la secreción de GLP-1.
Las semillas de chía son muy versátiles y fáciles de utilizar.
La gente suele espolvorearlos sobre yogur, avena o ensaladas, o mezclarlos en batidos para agregar fibra y nutrientes.
También se pueden mezclar con productos horneados como muffins o pan, o mezclarlos con agua o jugo para preparar una bebida de chía. Cuando se remojan, forman un gel que a menudo se usa para espesar pudines o reemplazar los huevos en recetas veganas.
La investigación científica también ha destacado los beneficios de la chía para la pérdida de peso.
En un estudio de 2024 de ratas alimentadas con una dieta alta en grasas durante 10 semanas, la suplementación con semillas de chía ayudó significativamente a que el metabolismo y la salud del corazón de las ratas funcionaran de manera más normal, incluso cuando comían más grasas.
La Dra. Hillary Lin, nutricionista de Nueva York, dice que las semillas de chía aumentan la hormona GLP-1 en el cuerpo, la misma hormona que imitan medicamentos como Ozempic.
Lizzie Streit, dietista registrada con sede en Minneapolis, sugirió combinar semillas de chía y avena con manzanas y nueces, ya que estos aderezos también ayudan a estimular la secreción de GLP-1.
Los cuerpos de las ratas utilizaron mejor la insulina para controlar el azúcar en sangre, lo que significa que sus células respondieron más normalmente a la insulina y redujeron el riesgo de desarrollar diabetes tipo 2.
Sus grasas en sangre, como el colesterol y los triglicéridos, también disminuyeron a niveles más saludables, mientras que los marcadores biológicos relacionados con la salud cardíaca y metabólica (como la presión arterial, la inflamación y las enzimas que dañan el corazón) también mejoraron.
Un estudio independiente realizado en 2017 por investigadores de la Universidad de Toronto encontró que agregar una pequeña porción diaria de semillas de chía a la dieta puede ayudar a los pacientes obesos con diabetes tipo 2 a perder peso mientras mantienen bajo control el azúcar en la sangre.
Los participantes que comieron 30 gramos de semillas de chía (aproximadamente un tercio de una taza) todos los días durante seis meses perdieron un promedio de cuatro libras.
En comparación, aquellos en el grupo de control, que consumieron salvado de avena y fibra de inulina, perdieron sólo media libra.
Ambos grupos siguieron una dieta restringida en calorías durante todo el estudio.
Llama la atención el tipo de grasa perdida.
Los consumidores de semillas de chía vieron una reducción de 3,5 centímetros en la circunferencia de la cintura, lo que indica una pérdida significativa de grasa visceral: la grasa abdominal profunda que rodea los órganos y está relacionada con la resistencia a la insulina y un mayor riesgo cardiovascular.
Los medicamentos para bajar de peso como Ozempic y Wegovy son utilizados por más de 15 millones de adultos en los EE. UU., o el 4,5 por ciento de la población.
El estudio también encontró que las semillas de chía redujeron la inflamación corporal de bajo grado en un 40 por ciento y aumentaron las hormonas relacionadas con la sensación de saciedad.
Según los investigadores, este fue el primer estudio que demostró que las semillas por sí solas pueden contribuir a la pérdida de peso.
Para las personas con diabetes tipo 2, estos cambios en la dieta pueden proporcionar beneficios comparables a los de algunos medicamentos.
El Dr. Jan Hux, director científico de la Asociación Canadiense de Diabetes, dijo en ese momento: “Estos resultados sugieren que la suplementación con chía puede ser una adición segura y eficaz a la terapia convencional para las personas que viven con diabetes y tienen exceso de peso corporal”.
