OAKLAND – La alcaldesa Barbara Lee nombró el viernes a un jefe asistente de policía de larga data para dirigir temporalmente el Departamento de Policía de Oakland mientras la ciudad se prepara para buscar una contratación permanente.
James Beere, que ha trabajado en el OPD durante casi tres décadas, será el jefe de policía interino. El nombre del veterano había sido mencionado previamente como posible contratación de jefe antes de que Floyd Mitchell fuera seleccionado el año pasado.
“Nos vamos a centrar en las personas que impulsan la violencia en esta ciudad”, dijo Beere, “y vamos a seguir generando confianza en la comunidad”.
Mitchell anunció el mes pasado él estaba renunciando después de apenas un año y medio en el cargo. Su último día es el 5 de diciembre. El jefe saliente flanqueó a Beere en una conferencia de prensa el viernes, expresando plena confianza en las capacidades del subjefe.
“Tenemos muchos buenos líderes en el Departamento de Policía de Oakland”, dijo Mitchell. “Jim Beere estaba por encima de todos ellos”.
En el fondo, sin embargo, aguarda un proceso probablemente mucho más largo para encontrar un jefe permanente.
El viernes, Lee describió un proceso de reclutamiento que reflejará efectivamente cómo se realizó la búsqueda la última vez. La Comisión de Policía de Oakland, un organismo voluntario de supervisión civil, establecerá una lista corta de candidatos, los entrevistará y enviará los nombres de tres finalistas al alcalde, quien tomará la decisión final.
La búsqueda que dio como resultado la contratación de Mitchell duró más de un año y encontró numerosos obstáculos, en particular la relación hostil del ex alcalde Sheng Thao con la comisión de policía. Lee no ofreció una estimación específica el viernes sobre cuánto tiempo podría llevar este último proceso.
“Actuaremos rápidamente para proporcionar un liderazgo estable al OPD”, dijo.
Lee también dijo el viernes que nombraría a Michelle Phillips, administradora asistente de la ciudad, para un nuevo puesto destinado a garantizar que la OPD siga las prácticas policiales constitucionales. Phillips, quien anteriormente fue el primer inspector general de la ciudad, tendrá la tarea de establecer una mejor “responsabilidad interna” para los agentes de policía.
Los detalles del trabajo de Phillips no estaban claros el viernes. Pero los líderes de la ciudad están deseosos de poner fin a la supervisión de los asuntos del OPD por parte de un tribunal federal, que ha persistido durante más de dos décadas.
La delincuencia se redujo en un 28% en general y los delitos violentos en un 20% hasta mediados de noviembre en comparación con el mismo período del año pasado, un motivo de optimismo entre Beere y otros. Pero el evento de prensa del viernes adquirió un tono sombrío; horas antes, el veterano director de atletismo y entrenador de Laney College, John Beam, había sido declarado muerto por una herida de bala que sufrió un día antes.
“Mis pensamientos están con la familia Beam y con todas las víctimas de la trágica violencia armada”, dijo Beere, señalando que la policía ya había arrestado a un sospechoso del asesinato de Beam, así como a dos sospechosos de otro tiroteo en Skyline High School a principios de semana.
