LIVERMORE — Docenas de padres, maestros y residentes frustrados llenaron la reunión de la Junta del Distrito Escolar Unificado de Livermore Valley el martes por la noche, manifestándose contra una propuesta de cerrar dos escuelas primarias para ayudar a cerrar un déficit presupuestario de $16 millones.
Los posibles recortes ($14,8 millones el próximo año escolar y $1,5 millones restantes para recortar el año siguiente) también podrían poner en peligro más de 100 puestos de trabajo, según documentos del distrito. Después de escuchar a más de 30 oradores entre la multitud que estaba de pie, la junta escolar votó por unanimidad posponer la discusión y regresar a ella más tarde.
Hasta el momento, el distrito no ha identificado qué escuelas primarias podrían enfrentar el cierre.
La lista de recortes propuestos sería “un insulto y un abuso de confianza para esta comunidad”, dijo a la junta el martes por la noche JuNelle Harris, residente de Livermore y madre de un estudiante de segundo grado. Instó a la junta escolar a mantener primero conversaciones más amplias con los padres, calificando cualquier decisión inmediata como “completamente inapropiada” y que causaría “un daño tremendo” a los estudiantes.
“No es un juicio precipitado”, dijo Harris en una entrevista en la reunión del martes. “No tienen una metodología clara. Tienen muy pocos datos… Todo lo que tenemos son estas vagas hojas de cálculo”.
El síndico de la junta, Craig Bueno, dijo que sería “extremadamente injusto” que la junta aprobara una lista de recortes el martes por la noche, la misma noche que votaron para aprobar un nuevo acuerdo laboral tentativo con la Asociación de Educación de Livermore que le costará al distrito más de $13 millones durante los próximos dos años. El acuerdo con el sindicato de docentes incluía una cláusula de “yo también” que garantiza los mismos ajustes salariales para los demás sindicatos del distrito.
Bueno dijo que no sería correcto que el distrito aprobara aumentos para sus empleados la misma noche que aprueba el cierre de las escuelas en las que trabajan.
El síndico Christiaan VandenHeuvel, quien reconoció la “gran frustración, la gran preocupación (y) algo de miedo” entre la multitud, dijo que no daría prioridad a la lista de recortes “esta noche o cualquier noche”, y en cambio encargó la tarea de decidir qué recortes eran más importantes que otros a la superintendente Tori Gibson. Sus comentarios provocaron abucheos por parte de los asistentes.
“La apoyaré en sus decisiones y estaré en desacuerdo en voz alta… cuando crea que está cometiendo un error”, dijo VandenHeuvel.
El presidente de la junta, Steven Drouin, dirigió sus comentarios a Gibson, afirmando que ella había buscado aportes “mínimos” y “reticentes” de otros.
“Se siente como un trabajo urgente que hay que seguir adelante y terminar”, dijo Drouin, antes de presentar una moción para retrasar la decisión.
Durante el comentario público, Herb Guidry, gerente de operaciones y mantenimiento del distrito, dijo a la junta que ya es el único trabajador de mantenimiento que supervisa la limpieza de dos piscinas, además de otras tareas para las que no cuenta con trabajadores de apoyo. Si recortaran aún más su trabajo o su departamento, dijo, “la gente tendrá que dar un paso al frente y limpiar las cosas ellos mismos”.
La presidenta de la Asociación de Empleados de Servicios de California, Mamie Kristovich, dijo a la junta el martes por la noche que “es obvio que el distrito no comprende que los empleados clasificados de CSEA son la columna vertebral de este distrito”.
Dijo que estos recortes “desmedidos” ayudarán a “paralizar” el aprendizaje de los estudiantes e instó al distrito a comenzar a “detener todos los gastos innecesarios”, incluida la contratación de consultores externos y aumentos para los funcionarios del distrito.
“Recortar estos puestos es más que una decisión presupuestaria”, dijo Kristovich. “Es una amenaza a la base misma del éxito de los estudiantes”.
