DUBLÍN: El último baile del entrenador de los Wallabies, Joe Schmidt, en un empapado Dublín terminó en una desesperada decepción, con los Wallabies perdiendo 46-19.
Las tácticas de retroceso de Irlanda de patadas en espiral altas a través de sus creadores de juego, Sam Prendergast y su reemplazo Jack Crowley causaron caos para los Wallabies, quienes fueron castigados consistentemente en su penúltima prueba del año.
Jamison Gibson-Park, de Irlanda (centro), patea el balón.Crédito: AP
El sábado pasado en Italia, los Wallabies fueron castigados por dos extremos australianos clasificados, Monty Ioane y Louis Lynagh, que anotaron try.
En Dublín, la velada perteneció a Mack Hansen, criado en Canberra, que anotó un triplete en su primera prueba como lateral. El jugador de Connacht finalmente abandonó el campo en el minuto 71 con un rugido de agradecimiento por su destacada actuación.
Schmidt regresó al estadio Aviva de Dublín, tras haber disfrutado de tantos éxitos allí con Leinster e Irlanda. Schmidt dirigió 44 partidos allí, en Irlanda, para su club y su selección, perdiendo sólo seis veces. Desafortunadamente, al liderar a los Wallabies, el historial de Schmidt es más difícil de leer: jugó dos, perdió dos. Esta derrota de 27 puntos puede ser la que más duela.
Los Wallabies habían llegado a Irlanda con algo que demostrar, ya que su ataque apenas disparó un tiro en este Spring Tour, pero en Dublín tartamudearon espectacularmente con errores de manejo que fueron castigados brutalmente por Irlanda. Irlanda había sido duramente criticada por los medios locales por su lineout, pero fueron los Wallabies quienes fallaron en Dublín, perdiendo seis en su propio tiro.
Hansen se deslizó para el primer intento de Irlanda después de que los Wallabies fueran sorprendidos en gran medida sin darse cuenta de un rápido penalti del corredor irlandés Jamison Gibson-Park, lo que finalmente abrió espacio para Hansen.
Hansen anotó su segundo try en tres minutos, después de que Max Jorgensen perdiera el balón a metros de su línea después de una larga patada en espiral del irlandés Sam Prendergast, cinco octavos, que le dio al equipo local una plataforma desde un scrum de ataque.
Los Wallabies habían extrañado desesperadamente la capacidad de transporte del centro Len Ikitau y en su primer juego de la gira de primavera, el jugador de Exeter se esforzó en un intento desesperadamente necesario para mantener a su equipo en la competencia.
En menos de 30 minutos, Hansen había marcado su hat-trick, después de aprovechar una patada poco ortodoxa de Prendergast que fue atrapada por el extremo Tommy O’Brien, quien le dio un salto al lateral para anotar.
A lo largo de la primera mitad, los Wallabies se sintieron frustrados por su incapacidad para ejecutar ataques, y los errores de manejo los atrofiaron con frecuencia.
En el aire, los Wallabies también tuvieron problemas, incapaces de hacer frente a las patadas en espiral de Prendergast hacia el húmedo cielo de Dublín, y todos se les escaparon de las manos. Fue un retroceso a la estrategia del rugby irlandés en su forma más tradicional.
Rugby Australia está al lado de las instalaciones de entrenamiento de los Sydney Swans y reservar una sesión de entrenamiento con los jugadores de las Reglas Australianas en Moore Park debe estar en la lista de prioridades antes de la próxima temporada. Schmidt describió el concurso aéreo en Dublín como una “lucha loca”.
“Creo que en gran parte (la competencia aérea) los jugadores suben con una sola mano y simplemente buscan crear un poco de caos y luego, lo que sea que surge en el suelo, es una pelea”, dijo Schmidt.
“Es una lucha loca que hace que sea difícil controlar ese aspecto del juego. Sólo tienes que tratar de entrar en el concurso de manera realmente efectiva y luego hacer que los jugadores se familiaricen con él para asegurarte de tener la mejor oportunidad de obtener lo que quede del mismo”.
Fraser McReight, a menudo uno de los jugadores destacados de los Wallabies en una dura y agotadora gira de primavera, intentó intentarlo justo antes del descanso para reducir el déficit a cinco puntos.
No fue una prueba para disfrutarla, sino más bien para soportarla mientras llovía, y tanto los Wallabies como Irlanda continuaron cometiendo errores no forzados.
El drop de Prendergast en el minuto 56 amplió la ventaja de Irlanda y también subrayó su capacidad para aprovechar las malas condiciones. Su sustituto, Jack Crowley, ejecutó un penalti para ampliar la ventaja a 11 puntos.
La capitana Caelan Doris se dio la vuelta para un intento convertido de acabar el juego para los Wallabies, después de un excelente trabajo aéreo de Hansen con diez minutos. Nick Frost también recibió una tarjeta amarilla por contacto alto con el pilar irlandés Thomas Clarkson.
Billy Pollard anotó un intento de consolación para darle brillo al marcador, pero fue anulado por dos intentos tardíos del separatista irlandés Ryan Baird y el centro Robbie Henshaw.
El público dublinés ya abandonaba el estadio, feliz de acudir a los pubs de la ciudad para brindar por una victoria muy cómoda.
Los Wallabies y Schmidt se enfrentan a un desafío aún más feroz en París contra Francia el próximo sábado, el acto final de Los Miserables en una gira de primavera para olvidar.
“Conozco la pregunta sobre lo que le estamos pidiendo al público australiano, no podemos exigir nada basándose en lo que hicimos en los últimos 10 minutos esta noche”, dijo Schmidt.
“Espero que observen todo el partido y vean lo duro que están trabajando algunos de esos jugadores y traten de proyectarlo hacia nosotros cuando nos arremanguemos nuevamente la próxima semana en París”.
