Desde 2020, Ruth Gemmell ha sido el corazón palpitante de Netflix. Bridgerton: la elegante matriarca Violet, que guía a sus ocho hijos hacia matrimonios amorosos mientras mantiene un dolor profundo y duradero por su difunto esposo. Sin embargo, durante todo ese tiempo, a medida que su perfil se ha vuelto global, Gemmell de alguna manera ha mantenido uno de los detalles más íntimos de su vida real completamente fuera del radar. Ha estado casada durante 11 años y nadie parece saber con quién.
Su marido nunca es nombrado. Nunca etiquetado. Nunca fotografiado. Google no arroja… nada. “Realmente he dedicado tiempo a proteger eso para ella”, dice uno de los publicistas del programa. Es el tipo de misterio romántico en el que Lady Whistledown saldría a cenar. Entonces, cuando Gemmell menciona a su hombre dos veces en los primeros dos minutos de nuestra charla, es una sorpresa.
Esta mujer de 58 años está de espaldas a la ventana de su habitación de hotel en Perth porque, al otro lado de la habitación, “hay un montón de ropa”, dice. “De mi marido. Soy un empacador ligero”.
Hay más. La pareja está de vacaciones en Australia durante una semana porque él es un trágico grillo que voló por todo el mundo para ver las Cenizas, combinándolo con una boda familiar en Adelaida y una estancia en Gold Coast.
Es un giro encantador. Gemmell me está revelando su historia privada de amor de segunda oportunidad justo cuando comienza la cuarta temporada de Bridgerton encuentra a la vizcondesa viuda, viuda desde hace mucho tiempo, definida desde hace mucho tiempo por la maternidad en solitario, haciendo lo mismo.
La historia del romance de Violet con su pretendiente Lord Anderson es un arte que imita la vida para Gemmell. Su primer matrimonio con el fallecido actor. Ray Stevensonterminó en divorcio en 2005 después de ocho años. “La pérdida, sea cual sea, es algo universal”, dice. “Cuando te enamoras por primera vez, estás allí con los brazos abiertos. Después de haber sido herido -y no sólo por una relación, sino por la pérdida física de una persona, el dolor- tu guardia sube”.
Pero no tiene por qué ser para siempre, afirma Gemmell. “Una de las cosas realmente hermosas es reconocer a alguien que está dispuesto a ser paciente. Que tiene el deseo de dejar que eso suceda. Entonces puedes bajar la guardia y ser un poco más valiente porque reconoces lo bueno en esa persona”.
La segunda vez, dice: “La amistad y el humor lo son todo. Para sentirte romántico, tienes que estar cómodo y seguro. La amistad y el humor son ese camino para mí”.
Cuando era más joven, las relaciones a veces hacían que Gemmell se preguntara: “¿Qué hice para merecer esto?” Sólo más tarde, dice, “tienes esa sensación de: ‘Bueno, tienes suerte de tenerme’. Comprender tu propio valor es vital”.
El paralelo entre su propia vida y el deseo de Violet de redescubrirse a sí misma es fabuloso, dice Gemmell, una oportunidad “para que ella se dé cuenta de que no es sólo una madre y una viuda. Para comportarse como una adolescente otra vez”. Ella hace una pausa. “Creo que las mujeres de nuestra época reconocerán eso. Esa inquietud, esa valentía”.
Enfrentarse a esas cosas, dice, ha sido uno de los regalos de la mediana edad. “Me gustaría pensar que me importa menos. Me gustaría pensar que mis 50 me han enseñado a no preocuparme por ciertas cosas, pero todavía tengo dificultades a veces. Lo que es diferente es que te das cuenta de que hay más en la vida que solo tu trabajo. Cuando eres más joven, vives para trabajar y luego trabajas para vivir. Otras cosas se vuelven más importantes”.
Desde la infancia, el trabajo ha sido la estrella del norte de Gemmell. Se enamoró de la actuación a los 12 años, en un viaje escolar para ver una producción de la Royal Shakespeare Company de El sueño de una noche de verano en Newcastle, en el norte de Inglaterra. Cada vez que Oberón se quedaba en silencio, “no podía respirar hasta que empezaba a hablar de nuevo”, dice Gemmell. “Ese efecto que alguien tiene sobre un grupo de personas fue alucinante. Me convenció: anzuelo, hilo y plomo”.
Sus padres, que se divorciaron cuando el actor era joven, la apoyaron. Se mudó del condado de Durham a Londres y estudió en la Academia de Arte Dramático Webber Douglas, que cuenta con Terence Stamp y Hugh Bonneville entre sus graduados.
Después de una serie de papeles teatrales ingenuos, gran parte del trabajo cinematográfico de Gemmell en series de televisión del Reino Unido como el proyecto de ley, fantasmas y Testigo silencioso Se dividió en dos bandos: “Obviamente parecía vulnerable, así que me mataron… y luego obviamente parecía turbio, así que fui el asesino”.
En medio de largos períodos de “desempleo o trabajo temporal”, Gemmell consiguió una temprana oportunidad en la pantalla grande con el éxito de 1997. Punto de fiebre. En él, interpretó a la profesora Sarah junto a Colin Firth, quien todavía se encuentra en lo más alto como un sueño global gracias a su turno con la camisa mojada. Orgullo y prejuicio.
Cuando se le pidió en ese momento que contara una historia divertida en el set, Gemmell encontró un momento entre tomas para una escena de dormitorio. Firth, como si siguiera su personaje, comenzó a explicar un partido de fútbol y Gemmell “simplemente se quedó vidrioso, sin interés”. El titular que siguió – “Ruth Gemmell se acuesta con el señor Darcy y rápidamente se queda dormida” – la mortificó: “Ahora me tomaría menos en serio”.
Gemmell todavía se sorprende cuando la reconocen en público (“principalmente en Londres”), pero eso le encanta. Bridgerton Los fanáticos respetan la compasión de Violet y su cuidado por su prole. Como alguien que no tiene hijos, Gemmell modela su alter ego según su propia madre, una enfermera que murió cuando Ruth era una adolescente. “Mi madre era exactamente ese tipo de matriarca feroz y amorosa”, dice. “La extraño hasta el día de hoy”. Añade que “adora absolutamente” a sus hijos en la pantalla: “Son talentosos, divertidos y generosos”.
Detrás de escena, los “horribles” corsés se soportan durante días enteros. Hay juegos de mesa, caos durante las escenas familiares, risas que descarrilan y la estrecha amistad de Gemmell con Adjoa Andoh, quien interpreta a Lady Danbury. “Cuando estamos juntos, nos reímos, recordamos nuestra infancia o nos aconsejamos mutuamente”.
Mientras Violet preside dramas de baile adornados con diamantes, la vida real de Gemmell es desafiantemente poco glamorosa. Como dijo una vez su compañera de reparto Golda Rosheuvel (La reina Charlotte): “Ella vive en un maldito campo”.
¿Verdadero? “Más o menos”, dice Gemmell, contando cómo cambió una vida agitada en Londres por la libertad de un pequeño pueblo “en medio de la nada”. Es una apasionada de la jardinería (“Mato la mayoría de las cosas, pero todo lo que germina me llena de alegría”), una entusiasta observadora de aves (“Me fascina un poco el pájaro carpintero”). También cocina (“tengo que seguir una receta”), nada y “fue lo suficientemente sensata como para quedarse cerca de un pub”.
Y todo lo comparte con su misterioso marido. Gemmell lo conoce desde que tenía 14 años. Su hermana es una vieja amiga de la escuela. No se vieron durante unos 20 años. Entonces, un día, fue a visitar a esa amiga. Él estaba allí.
¿Atracción instantánea? “Sentí que era interesante”, dice. Giro de la trama: la pillaron conduciendo a exceso de velocidad y él la acogió mientras ella hacía un curso de educación vial. Es una comedia romántica clásica en general: un pie adelantado conduce a un amor duradero.
Busco pistas. ¿Está en el mundo del espectáculo? No, dice ella. Ahora no tiene ningún deseo de incorporarlo a su carrera, y su decisión de mantener su identidad en secreto es un acto de protección.
Violet tiene su propia protección que ver con su incipiente romance. Por un lado, están los sentimientos de sus hijos. En segundo lugar, la maternidad y décadas la han cambiado desde la última vez que tocó a un hombre con las manos sin guantes. “Es una mujer que no ha tenido intimidad durante mucho tiempo. Podemos hablar del lado emocional de ser valiente y abrirse a alguien, pero también está el aspecto físico real”.
Yendo al grano, parece como si Gemmell estuviera hablando tanto de sí misma como de su alter ego. “Tu cuerpo es completamente diferente y eso da mucho miedo”, reconoce. “Hay bastantes obstáculos”. Sin revelar demasiado, agrega: “Creo que eso es algo en lo que verás a Violet navegar”.
Querido lector, ¿esta mención a la intimidad significa que Violet pronto aparecerá en la pantalla al estilo de sus hijos? Gemmell se ríe. “No voy a jugarme el culo por nadie. Habría una enorme cantidad de vaselina en la lente”.
En algún lugar de Inglaterra, hay un pueblo con un pub, un jardín medio exitoso y una estrella obsesionada con los pájaros “bastante feliz viviendo como un paleto del campo”. Y en algún lugar de ese pueblo, hay un hombre cuya ropa cubre la mayor parte del piso de la habitación del hotel y cuyo nombre, por ahora, permanece sin publicar.
Si Lady Whistledown, ahora desenmascarada como Penélope Bridgerton, alguna vez decide revelarlo, seguramente escribiría lo que Ruth Gemmell ya sabe. Que algunas de las mejores historias de amor son las que guardas, tanto como puedas, sólo para ti.
Bridgerton La cuarta temporada se transmite en Netflix a partir del 29 de enero.
Vencer vida dominical Revista entregada en su bandeja de entrada todos los domingos por la mañana. Regístrese aquí para recibir nuestro boletín gratuito.
