Hines dijo que pasó “un momento increíble” durante su intercambio en la ciudad de Espoo, en el sur de Finlandia, organizado por la agencia World Education Program Australia.
Dijo que la mayoría de los finlandeses que conoció hablaban bien inglés, incluida su encantadora familia anfitriona: una pareja, su hija de 21 años y sus hijos gemelos de 18 años.
Marley Hines, izquierda, con la “hermana” de la familia anfitriona, Tanja, comiendo reno salteado y pasta de reno en Rovaniemi, Finlandia.
Su comida finlandesa favorita era el reno salteado con puré de patatas y salsa de arándanos. “Estaba delicioso”, dijo.
Le sorprendió que sus anfitriones no comieran pescado, ni tampoco muchas de las personas que conocía. “Tenía el estereotipo de que los escandinavos comen mucho pescado”.
Su escuela secundaria en Espoo funcionaba como una universidad en Australia, sin uniformes, con un ambiente de estudio independiente y estudiantes que controlaban cuántas materias tomaban a la vez.
Mientras que en Australia Hines asiste a la escuela de 9 a 15 horas, en Espoo puedes “caminar a casa cuando terminas las clases. No es nada estricto”.
Su escuela proporcionó a los estudiantes computadoras portátiles y almuerzos calientes de forma gratuita.
Hines dijo que los adolescentes eran más reservados en Finlandia. “En la escuela, todos eran reservados y se ocupaban de sus propios asuntos, por lo que era difícil socializar”.
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Pero Finlandia se sentía segura y los niños tenían más libertad. A menudo se veía a niños pequeños caminando solos, incluso en Helsinki.
Cuando se le preguntó qué extrañaba de su hogar, Hines dijo que las playas australianas y tener uniformes en la escuela, lo que significaba no tener que preocuparse por qué ponerse todos los días.
“Echaba de menos la comida australiana como el parmas, los pasteles de carne y los rollitos de salchicha”.
Pero a Hines, que regresó a Australia el 30 de diciembre y pronto comenzará el año 12, le encantó su incursión en Finlandia, que incluyó viajes a la histórica ciudad de Turku y Estocolmo en Suecia.
Los finlandeses fueron muy acogedores, afirmó. Le preguntaron si en Australia todo el mundo practica surf y con qué frecuencia ve serpientes y arañas.
“Tenían mucha curiosidad porque la mayoría de la gente no había conocido a nadie de Australia antes”.
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