Después de años de quejas, los residentes cerca de Mona Way sintieron una sensación de alivio inmediatamente después de que San José estableciera una zona de remolque temporal el verano pasado en su calle para combatir los vehículos recreativos problemáticos.
Ya no tendrían que preocuparse de que una casa rodante se incendiara, como ocurrió en la mañana del 10 de marzo, o de un vehículo infestado con un nido de abejas. Atrás quedarán el hedor, los excrementos de animales que las mascotas dejan en las calles, el Tai Chi improvisado que bloquea la acera y las preocupaciones de seguridad por los extraños que van y vienen en su vecindario, que está cerca de una escuela y un parque.
Pero ese alivio duró poco.
En cambio, el programa de Control de Vehículos Habitados y de Gran Tamaño, o OLIVE, solo brindó un breve respiro de los problemas en su calle que se encuentra en la frontera de Campbell.
Si bien los residentes dicen que Campbell responde rápidamente a las infracciones de estacionamiento en su lado de la calle, hay una sensación de desesperanza más pronunciada en el lado de la calle de San José porque los vehículos recreativos regresaron con mayor fuerza cuando expiró la zona temporal.
“Nos hemos estado quejando desde siempre y no se hace nada”, dijo el residente Charles Adams a The Mercury News. “Aún hay más, por lo que no funciona. Es una pérdida de dinero”.
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San José lanzó el programa OLIVE en enero del año pasado, con la intención de establecer 30 zonas de remolque temporales y potencialmente 10 permanentes hasta el final del año fiscal, que finalizó en junio. En el presupuesto de este año, la ciudad planea crear 50 nuevos sitios, así como un programa complementario para investigar entre 1,500 y 2,000 vehículos de gran tamaño y usados que no están estacionados en los sitios OLIVE.
El alcalde Matt Mahan dijo que el programa por sí solo nunca tuvo como objetivo resolver la crisis de las personas sin hogar. Señaló que era sólo una de las muchas herramientas que la ciudad está utilizando para restablecer las expectativas públicas en torno al espacio público y las creencias de las personas de que pueden elegir libremente acampar en los derechos de paso.
“Si alguien pensaba que hacer cumplir las reglas locales de estacionamiento iba a acabar con las personas sin hogar, se sentirá profundamente decepcionado”, dijo Mahan en una entrevista. “Ese nunca ha sido mi mensaje o reclamo. He sido muy claro… vamos a aumentar la circulación de todos los vehículos, particularmente los vehículos de gran tamaño, porque tenemos que brindar ayuda. Nadie que pague impuestos, viva en una casa o administre una pequeña empresa debería verse obligado a soportar los impactos de los campamentos permanentes”.
San José ha invertido significativamente en la expansión de su sistema de refugios, incluida la apertura de un gran estacionamiento seguro el año pasado. También ha implementado nuevas estrategias de control de estacionamiento, incluido un equipo dedicado que patrulla la ciudad con regularidad y multa o remolca vehículos con registros vencidos durante más de seis meses.
Mahan dijo que estas iniciativas políticas tienen como objetivo trabajar juntas para crear condiciones que alienten a los residentes sin hogar o a aquellos que viven en sus vehículos a aceptar estacionamiento seguro o refugio disponible.
El portavoz del Departamento de Transporte, Colin Heyne, dijo que en los 62 sitios OLIVE que la ciudad había completado hasta ahora, San José había remolcado 102 vehículos, incluidos 31 de gran tamaño o que tenían personas viviendo dentro.
En esos sitios, la ciudad también informó una disminución significativa de vehículos 90 días después de las limpiezas, de 1,902 a 1,225. Eso incluyó una disminución en el número de vehículos recreativos y remolques de 416 a 107. Mientras tanto, la ciudad citó 718 vehículos y remolcó otros 728, incluidos 52 de gran tamaño, como parte de su aplicación mejorada de control de estacionamiento.
Heyne dijo que el programa ha logrado sus mayores éxitos en áreas con sitios de estacionamiento seguros cercanos, como Berryessa, pero reconoció que para muchos vehículos recreativos, no hay un lugar adonde ir.
Si bien los funcionarios de San José creen que el programa OLIVE ha tenido gran éxito en limpiar las calles para que las cuadrillas de la ciudad puedan recolectar basura y limpiarlas, algunos residentes no están de acuerdo sobre su efectividad.
La mayoría de los problemas en Chynowyth Avenue, el primer sitio OLIVE de la ciudad inaugurado el año pasado, han desaparecido en gran medida.
Antes de que la ciudad despejara la calle, había docenas de vehículos recreativos y remolques estacionados allí, y los residentes informaron problemas de salud y seguridad pública durante varios años.
“En mi opinión, el programa OLIVE fue un éxito”, dijo el residente Yogi Sahu. “Ocasionalmente, hay vehículos recreativos en las calles laterales, pero informarlos al 311 ayuda a eliminarlos. No cambiaría nada sobre OLIVE, sino que la ciudad aprobaría una prohibición permanente de que cualquier vehículo habitado y de 18 ruedas se estacione en calles residenciales”.
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Mientras tanto, otros residentes han informado que los despejes de calles han creado minicampamentos en otras áreas, creando un escenario parecido al de golpear a un topo. Por ejemplo, los vehículos recreativos y remolques que alguna vez estuvieron cerca de Bering Drive y Brokaw Road en un momento se habían apoderado del estacionamiento de un gimnasio en Zanker Road, justo al este del Aeropuerto Internacional Mineta. Hasta el lunes por la tarde, al menos 10 vehículos recreativos o remolques estaban estacionados en las calles laterales cercanas, incluido un puñado en Crane Court.
En cuanto a Mona Way, los residentes cercanos creen que la ciudad ha exacerbado el problema con “retrasos, información contradictoria y medidas temporales inadecuadas”.
“Cuando los equipos ambientalistas etiquetan una casa rodante con fugas, se va, solo para ser reemplazada por una nueva al cabo de uno o dos días, o a veces el mismo vehículo regresa”, escribió el residente Maulik Thaker a los funcionarios de la ciudad a mediados de diciembre. “Este ‘cambio de casas rodantes’ garantiza que el problema siga sin resolverse. ¿Por qué el lado Campbell de Mona Way aplica agresivamente una ordenanza de ‘Prohibido acampar durante la noche’, lo que lleva a la retirada inmediata de vehículos de su lado de la calle, pero San José no puede?”
Mahan reconoció que el programa no fue perfecto, pero afirmó que llegó para quedarse. A medida que la ciudad se dirige pronto a las discusiones presupuestarias, anticipó que la ciudad buscaría mejorar la aplicación de la ley y al mismo tiempo adoptar un enfoque mesurado y equilibrado para evitar desalojar a las personas de sus vehículos.
“La conclusión no es ‘retrocedamos y volvamos a donde estábamos, donde la gente sentía que podía acampar permanentemente en un espacio público’”, dijo Mahan. “Se trata de ampliar y hacer que nuestra aplicación de las normas de estacionamiento sea más coherente y más eficiente. No estoy seguro de que necesitemos nuevas normas. Creo que necesitamos mejores mecanismos de divulgación y aplicación”.
