Ha sido un año excelente para las bellotas, las frutas y los frutos secos.
Si bien esto puede parecer sacado de un cuento de hadas otoñal, los expertos han advertido que podría provocar un aumento de plagas.
Los especialistas dicen que la excelente temporada podría provocar un aumento en la actividad de las ratas, ya que los roedores aprovechan los suministros adicionales de alimentos.
Y se produce cuando los cazadores ya informan haber capturado roedores de más de 20 pulgadas de largo en medio de una “horrenda infestación”.
Una primavera cálida y seca seguida de un comienzo de otoño significa que 2025 se perfila como un “año de gran éxito”, revelaron consultores medioambientales.
Estos ocurren cada cinco a diez años y ocurren cuando ciertos árboles y arbustos producen una cosecha abundante sincronizada de semillas, frutas y nueces.
La abundancia de frutos secos y bayas, especialmente en los paseos por el bosque, es una señal reveladora.
Sin embargo, también puede provocar una mayor actividad de ratas, ratones, gorgojos de la bellota y polillas.
A principios de este año se observaron ratas grandes en Dagenham, al este de Londres. Los expertos advierten que un año máximo podría provocar un nuevo aumento de plagas
Terry Walker, controlador de plagas con sede en Dorset, atrapó una rata mutante gigante de 19 pulgadas de largo (izquierda), mientras que el ingeniero de gas Tony Smith, de 46 años, vio una rata enorme mientras trabajaba en un bloque de pisos cerca de Hackney Downs, al norte de Londres (derecha).
La primavera cálida y seca de este año, seguida de un otoño temprano, significa que los árboles están produciendo una excelente cosecha de bellotas, dijeron los expertos (imagen de archivo)
“La razón por la que puede que hayas notado más bellotas y castañas de lo habitual en tus paseos otoñales es porque estamos experimentando lo que se conoce como un año mástil, un evento natural que está provocando una cosecha excelente en todo el Reino Unido”, Dean Meadows, arboricultor principal de Arbtec dicho.
‘Los años mástiles son una parte importante del ciclo natural, ya que ayudan a mantener la salud y la resiliencia a largo plazo de los bosques y espacios verdes.
«Si bien estos períodos pueden provocar un aumento a corto plazo de las plagas, en última instancia son positivos para nuestros ecosistemas.
“La producción de bellotas sustenta una amplia gama de vida silvestre y marca el comienzo de nuevos robles, que proporcionan hábitats vitales para innumerables especies”.
Este aumento de alimentos antes del invierno significa que es probable que crezcan las poblaciones de ratas.
Esto sigue a las advertencias de Kieran Sampler, fundador de Yorkshire Rat Pack, quien dijo que un verano caluroso combinado con el desperdicio de comida rápida ha creado condiciones óptimas para que las alimañas prosperen.
Dijo que su grupo ahora estaba capturando ratas enormes, “como un chihuahua”, y espera que sigan creciendo en los próximos años.
En agosto de este año, un roedor que medía 22 pulgadas desde su nariz hasta su cola fue capturado en una propiedad en el área de Normanby en Redcar y Cleveland, en el noreste de Inglaterra; se cree que es la rata más grande jamás capturada en Gran Bretaña.
Este verano, se fotografiaron ratas corriendo por las calles de Birmingham mientras la basura se amontonaba en medio de las huelgas de contenedores.
Los roedores se han estado atiborrando de basura dejada en las calles de Birmingham durante la huelga de trabajadores de contenedores de este año.
Se afirma que el roedor encontrado en Normanby, en el noreste de Inglaterra, que mide 22 pulgadas desde su nariz hasta el final de su cola, es la rata más grande jamás capturada en Gran Bretaña.
El paleontólogo Jan Zalasiewicz, profesor emérito de la Universidad de Leicester, dijo: “Las ratas generalmente se desenvuelven muy bien con los humanos porque creamos entornos donde prosperan”.
Dijo que existe una teoría de que las ratas pueden incluso estar evolucionando para ser más capaces de digerir la comida chatarra, con evidencia de que la forma de sus dientes está cambiando para que puedan comer mejor el tipo de comida que pueden obtener de los humanos.
A pesar de las advertencias del año pasado, los expertos agregaron que la vida silvestre más grande y los depredadores como zorros y búhos también podrían beneficiarse, ya que el aumento de las poblaciones de mamíferos más pequeños también les proporciona más alimento.
Las semillas y nueces que la vida silvestre no consume crean “condiciones ideales” para que crezcan nuevos árboles, explicaron.
¿CUÁN INTELIGENTES SON LAS RATAS?
Las ratas se consideran animales muy sociales que se apegan entre sí, aman a sus familias y pueden vincularse con sus dueños humanos.
Se cree que son capaces de sentir empatía y pueden reconocer y reaccionar ante el dolor de los demás.
Un estudio realizado por Jaak Panksepp, un neurocientífico de la Universidad Estatal de Bowling Green, descubrió que cuando se les hacen cosquillas a las ratas, emiten chirridos similares a la risa humana.
“Las ratas jóvenes tienen un maravilloso sentido de la diversión”, dijo el Dr. Panksepp, añadiendo que los roedores se unieron al cosquilleador humano y les gustaba que les hicieran garrapatas tanto como fuera posible.
Al contrario de su reputación, también son animales muy limpios y se acicalan con regularidad.
Las ratas son animales muy sociales que se apegan entre sí, aman a sus familias y pueden vincularse con sus dueños humanos.
En septiembre del año pasado, investigadores de la Universidad de Nueva York descubrieron que cuando las ratas están asustadas durante el día, los centros del miedo en sus cerebros se reactivan durante el sueño, lo que potencialmente ayuda a fortalecer los recuerdos.
Los investigadores dicen que las ratas almacenan mapas de lo que experimentan en ambos hipocampos, dos estructuras curvas dentro del cerebro.
Los diferentes lugares que experimenta la rata son procesados por diferentes grupos de neuronas que se activan juntas en secuencia mientras una rata corre por un laberinto.
Después de explorar un área, se ha observado que estas secuencias se repiten mientras la rata duerme, comparable a soñar con los caminos que habían tomado cuando estaban despiertas.
Los investigadores creen que esto permite almacenar los recuerdos a largo plazo.
La investigación más reciente realizada por la Universidad de St Andrew’s encontró que las ratas se ayudan entre sí a cambio de favores de manera similar a como lo hacen los humanos.
Se descubrió que los roedores acicalaban a quienes les proporcionaban comida con más frecuencia que a sus compañeros que se negaban a ayudar.
Además, los investigadores encontraron que las ratas comunes de Noruega ofrecían más comida a quienes las limpiaban.
