Brillando de orgullo, Nathan De Cat (17) brillaba el domingo por la tarde en el limo de Middelkerke con su trofeo de Promesa del Año. Profundizamos en la historia reciente del codiciado trofeo y examinamos cómo les fue a los cinco predecesores de De Cat un año después de ganar el premio por primera vez. Desde progresos constantes, pasando por lesiones graves hasta difíciles aventuras en el extranjero.
Nathan De Cat ganó su primer gran trofeo individual el domingo por la noche. Rodeado de su novia y su familia, fue coronado ‘Promesa del Año’.
El trofeo sin duda abrirá puertas, pero no garantiza el éxito. Esto es lo que nos enseña el pasado reciente.
Bilal El Khannouss (21) tiene dos ejemplares en la vitrina de trofeos. El centrocampista marroquí del Racing Genk fue el mejor joven de 2022 y 2024. Después de Youri Tielemans y Charles De Ketelaere, El Khannouss fue el tercer jugador en ser coronado dos veces ‘Promesa del Año’.
El Khannouss optó por el camino de la moderación. El año siguiente a su primera victoria fue principalmente de confirmación. El Khannouss se convirtió en un centro indiscutible en el Cegeka Arena.
Su traspaso al Leicester City en el verano de 2024 fue la consecuencia lógica de un año en el que fue uno de los mayores creadores de tendencias en la Jupiler Pro League.
El Racing Genk recibió 25 millones de euros por El Khannouss.
Cuando Arthur Vermeeren (20) fue elegido ‘Promesa del año’ en 2023, su cabeza ya estaba en el avión. Apenas unos días después de la gala fichó por el Atlético de Madrid.
El producto juvenil que ayudó al Amberes a ganar el título parecía listo para asaltar la cima del fútbol, pero chocó con la dura realidad del entrenador del Atlético, Diego Simeone. En el año que siguió a su coronación, Vermeeren pasó más tiempo en el banquillo que en el campo.
La transición del rol libre en Amberes a la disciplina táctica en España resultó demasiado grande. Vermeeren fue cedido al RB Leipzig en el verano de 2024; un año después, los alemanes se apoderaron de ella de forma permanente. Tampoco fue un éxito rotundo.
Mientras tanto, Vermeeren ha encontrado su hueco en el Olympique de Marsella, que le alquila hasta final de temporada.
El curso de Vermeeren tal vez podría ser una lección para De Cat. Elegir el palo adecuado es más importante que elegir el palo más grande.
Tanto en 2020 como en 2021, Charles De Ketelaere (24) fue inigualable. Tras su elección como “Promesa del año”, se convirtió en la estrella absoluta del Club Brugge. Guió a los blanquinegros hacia el título y tuvo un buen desempeño en la Liga de Campeones contra PSG, Leipzig y Manchester City.
La ‘maldición’ del trofeo llegó cuando De Ketelaere fichó por el AC Milan en el verano de 2022. Los rossoneri pusieron sobre la mesa 37,5 millones de euros, pero a la sombra de San Siro la máquina se paró por completo. De Ketelaere no logró marcar ni un solo gol en su primera temporada, sufrió la falta de confianza en sí mismo y una prensa italiana que le aplastó sin piedad.
Para ‘CDK’, el año siguiente a su segundo gran triunfo en Bélgica se convirtió en el periodo más difícil de su joven carrera.
Para Yari Verschaeren (24), ganador de 2019, el trofeo ‘Promesa del año’ parecía allanar el camino hacia la cima europea y los Red Devils.
Sin embargo, “el año siguiente” para Verschaeren todo se centró en la rehabilitación. Una grave lesión en el tobillo le mantuvo de baja durante meses. El empinado avance de repente se estabilizó muy rápidamente.
Verschaeren siguió siendo un jugador importante para Anderlecht en los últimos años, pero nunca logró quitarse la etiqueta de eterna promesa.
Mientras tanto, Verschaeren se encuentra en su último año de contrato con el Neerpede y el juvenil corre el riesgo de marcharse gratis al final de la temporada.
El brasileño Wesley Moraes (29) fue el poderoso delantero que dominó al Club Brujas en 2018. Su año después de la victoria pareció un cuento de hadas con una transferencia récord al Aston Villa por 25 millones de euros y su primera selección para la selección brasileña.
El día de Año Nuevo de 2020 se produjo un desastre. Un terrible error del defensa del Burnley Ben Mee destruyó la rodilla de Moraes y con ella su carrera en la cima europea. Wesley estuvo fuera de juego durante más de un año y nunca volvió al nivel de sus años en Brujas.
Moraes juega actualmente en China para el SZ Peng City.
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