Enero ha mantenido ocupados a los observadores del cielo con un flujo constante de eventos celestes. Llevamos menos de 10 días del año y ya hemos tuvo una superlunael pico de la lluvia de meteoritos de las Cuadrántidas y un avistamiento de aurora boreal. Parece que el cosmos aún no ha terminado, ya que la tarde del 9 de enero será la mejor noche para ver el planeta más grande, Júpiter, en todo 2026. Eso significa que es hora de sacar los telescopios y las chaquetas abrigadas si quieres echar un vistazo.
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Todo esto se debe a un fenómeno llamado oposición, que ocurre cuando la órbita de la Tierra nos coloca directamente entre el sol y el planeta en oposición. Es entonces cuando la Tierra está más cerca del planeta, lo que la hace más visible. Esto sólo puede suceder con planetas más alejados del Sol que la Tierra, lo que significa todo desde Marte hacia afuera.
Durante la oposición de Júpiter, la Tierra se interpondrá entre él y el sol, reduciendo la distancia entre los dos planetas.
Desde el viernes por la noche hasta el sábado por la mañana, la Tierra se moverá entre el Sol y Júpiter, lo que acercará a Júpiter a la Tierra lo más posible en 2026. Según StarWalkJúpiter alcanzará la oposición aproximadamente a las 3:34 am ET, después de lo cual los planetas comenzarán a separarse nuevamente.
Durante su oposición, Júpiter será el objeto más brillante del cielo además de la Luna y el Sol, y permanecerá así durante las próximas semanas. (Venus es técnicamente más brillante que Júpiter durante este tiempo, pero quedará oculto detrás del sol a mediados de enero).
Júpiter entra en oposición aproximadamente una vez cada 13 meses, por lo que su próxima oportunidad de ver al gigante gaseoso no será hasta principios de 2027.
Cómo ver a Júpiter durante la oposición
Júpiter surgirá del horizonte oriental justo alrededor del atardecer, hora local. Cruzará el cielo del sur antes de ponerse en el oeste justo al amanecer. Eso debería dar a los observadores del cielo suficiente tiempo para encontrar y observar a Júpiter antes de que se ponga. Repetirá este proceso durante semanas, por lo que si tienes que perderte esta noche debido al clima u otras razones, puedes verlo mañana o la próxima semana también.
Júpiter será visible a simple vista; parecerá una estrella si se ve sin ningún aumento. Gracias a su mayor brillo, será fácilmente visible también en las ciudades y en los suburbios, aunque obtendrás una mejor vista si sales de la ciudad y te alejas de la contaminación lumínica.
Las cosas se vuelven mucho más interesantes con la ampliación. Un par de binoculares de alta potencia te permitirán vislumbrar bastante bien el gigante gaseoso y es posible que puedas captarlo. un vistazo a las lunas de Júpiter si tus binoculares son lo suficientemente fuertes. Utilizar un telescopio, incluso uno de baja potencia, hace que observar el planeta y sus lunas sea mucho más fácil.
Hay varios recursos gratuitos si necesita ayuda para encontrar Júpiter, incluidos Mapa del cielo de Stellarium y Herramienta de visualización del cielo de hora y fecha. El clima también debería ser relativamente bueno, ya que muchas partes de EE. UU. experimentarán temperaturas inusualmente cálidas.
