Probé el MacBook Pro 14 M5. El aumento del rendimiento de la GPU es real

No fue el gran rediseño que esperábamos por estas fechas el año pasado, cuando Apple lanzó sus modelos M4 de MacBook Pro. De hecho, no hubo ningún rediseño. Esta generación de MacBook Pro de 14 pulgadas es idéntica al modelo 2024 (los precios tampoco cambian) con una única excepción: incorpora el procesador M5, que debutó este otoño.

Por un lado, mis pruebas muestran la arquitectura GPU mejorada del chip ofrece grandes mejoras de rendimiento con respecto al M4 en las áreas estrechas donde se aplica, es decir, procesamiento en GPU para IA (en particular generación de imágenes) y gráficos con trazado de rayos. Estos van de la mano con las típicas mejoras de rendimiento de generación en generación de Apple. Entonces, como era de esperar, una de las CPU de consumo de mejor rendimiento acaba de mejorar, aportando una portátil de alto rendimiento a su paso.

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Esa mejora se basa en el excelente diseño actual de la computadora portátil; duración excepcional de la batería (todavía lo estoy probando, pero el modelo M4 duró 22 horas); y una excelente pantalla HDR con colores precisos, brillante y de amplia gama que se mejora aún más con la capa de nanotextura no reflectante opcional de $150. Y conserva uno de los mejores aspectos del rendimiento del MacBook Pro: que no disminuye cuando funciona con batería. Todavía hay un modo de bajo consumo, en el que recibes un gran golpe, pero el modo de batería estándar debería ser lo suficientemente bueno para la mayoría de situaciones.

Por otro lado, sin embargo, las ganancias de rendimiento para los juegos no necesariamente lo llevan al límite donde está luchando, especialmente para los juegos AAA, hacia territorio sólido. Lo bueno mejora, pero el límite transitable se acerca cada vez más.

Sus opciones para el MBP 14 son los modelos M5, con Thunderbolt 4 de última generación y un límite de dos monitores externos, o un sistema M4 Pro o Max con el Thunderbolt 5 más nuevo y, en el caso del Max, soporte para hasta cuatro monitores externos. Por lo demás, todos son idénticos. El modelo base M4 Pro tiene el mismo precio que el modelo superior M5: $1,999 y probablemente sea una mejor oferta. Tiene menos almacenamiento, pero siempre puede agregar una unidad externa y ofrece un mejor rendimiento general (con algunas excepciones). Como es habitual en los MacBooks, creo que el portátil es caro pero no demasiado caro.

Pero no hay ninguna razón de peso para actualizar a un modelo M5 a menos que ya quieras reemplazar tu sistema actual. En ese caso, como siempre, al menos experimentará un mejor rendimiento que el que tiene ahora. Por ejemplo, en aplicaciones que no requieren renderizado en tiempo real, como el diseño 3D, la velocidad mejorada del trazado de rayos es una ventaja inequívoca.

Pero si cambias de una computadora portátil basada en Pro o Max, entonces las cosas se vuelven un poco más confusas. Por ejemplo, el M5 ofrece una de las velocidades de CPU de un solo núcleo más rápidas que he visto en un procesador de consumo. Pero eso no se traduce necesariamente en el mejor rendimiento general: un procesador con núcleos individuales más lentos, pero con más, puede superarlo.

El enigma de la mejora del rendimiento del juego

Las versiones más potentes del chip (Pro y Max) se basan en la arquitectura M4 del año pasado. Entonces, aunque el M5 tiene una GPU mejorada y más rápida con un nuevo grupo de aceleración de trazado de rayos, no tiene suficiente Núcleos de GPU para aprovechar significativamente los aceleradores RT adicionales. En la práctica, eso significa que los juegos que funcionaron bien en el M4 (aquellos que no requieren un uso intensivo de GPU, como Hades 2) se reproducen un poco mejor en el M5.

A pesar de una mejora del 50% en el rendimiento del trazado de rayos (medido por el punto de referencia Solar Bay de 3DMark), la GPU de 10 núcleos lo frena. Tomemos como ejemplo uno de los pocos juegos para Mac que utiliza trazado de rayos (lo suficiente como para que Apple confíe en él como escaparate): Cyberpunk 2077.

En el M5, pude obtener velocidades de cuadro sin trazado de rayos de hasta 70 fps reproducibles. Pero eso fue con una resolución de 1.800×1.125 píxeles y usando agresivamente el escalado dinámico de Apple, donde se veía mediocre. Aumentar la resolución a 1920×1200 con la misma configuración de ADS se veía un poco mejor, pero la velocidad de fotogramas se redujo a aproximadamente 60 fps. Encontré que la resolución más atractiva con ADS era 2560×1600, pero la velocidad de fotogramas se redujo a aproximadamente 44 fps. En última instancia, si dedicas suficiente tiempo a ajustar la configuración, podrás reproducirlo a tu gusto.

Pero agregar el trazado de rayos lo hace más lento sin agregar nada. La configuración de trazado de rayos bajo de Cyberpunk simplemente refuerza un poco las sombras locales. No vale la pena. Mejor, pero no lo suficiente. Sin embargo, si el chip fuera un M5 Pro o M5 Max, con más núcleos gráficos, la historia podría ser diferente. Todavía tenemos que ver eso.

Para la IA, la adición de aceleradores neuronales en cada núcleo de GPU hace que la generación de imágenes sea mucho más rápida. Y, sorprendentemente, pude ejecutar el banco de pruebas Procyon Stable Diffusion con uso intensivo de GPU con batería: la batería del M4 se agotó constantemente antes de que terminara el banco de pruebas porque era mucho menos eficiente.

Las tareas estándar de bajo consumo en el dispositivo (como la redacción de documentos o el procesamiento de videos de la cámara web) que utilizan el acelerador neuronal de la CPU muestran una mejora mínima porque no ha cambiado mucho en ese grupo. Los 16 núcleos neuronales fijos en los chips significan que un hipotético M5 Pro o Max no marcará la diferencia si esa parte de la arquitectura sigue siendo la misma que la del M5 base.

Decisiones, decisiones

Mi consejo típico es: si no lo necesita ahora, si el rendimiento y el conjunto de funciones de su MacBook actual no le preocupan, espere. No hay nada en el modelo más nuevo que grite “¡imprescindible!” Especialmente si es posible que veamos versiones más potentes del chip en la primavera.

Si necesita comprar y tiene un presupuesto limitado, es posible que pueda encontrar modelos M4 a la venta durante el Black Friday y los días festivos. Si bien siempre pienso que es mejor comprar lo último cuando compras, probablemente no sea absolutamente necesario si no puedes pagarlo. (Además, si no necesita las funciones Pro, el M4 MacBook Air 15 podría ser una mejor opción.)

Pero si estás en el mercado y te vendría bien una mejora general del rendimiento con respecto a tu modelo base actual MacBook o MacBook Pro en todos los ámbitos, definitivamente no te decepcionará lo que ofrece la MacBook Pro 14 M5.